Пряник традиционно готовят из имбирного сдобного теста, что позволяет выпечке долгое время оставаться свежей и не черстветь. Считается, что первый такой кулинарный шедевр был испечен в Европе в 11 веке. Во Франции считают, что пряники были завезены в европейские страны в 992 году армянским монахом.

Другие источники говорят, что традиция изготавливать нарядный пряничный домик к Рождеству зародилась в 1800 годах в Германии. Первые строения из пряников своим появлением обязаны братьям Гримм и их сказке, повествующей о Гензеле и его сестре по имени Гретель. Брата с сестрой, заплутавших в лесу, белая птица привела к необычному дому. Он был сделан из пряников, а окна — из сахара. После первого издания сказки о Гензеле и Гретель в 1812 году пряничные домики стали лидерами продаж на праздничных ярмарках Европы.

Массово пряничные фигурки начали выпекать в 16 веке. Их любила английская королева Елизавета I. Выпекались фигурки даже с ее собственным портретом, которые она дарила иностранным гостям.

Сейчас многие кондитеры и хозяйки выпекают пряники в форме сердечек, звездочек, елочек, оленей и других зверюшек.

Вот несколько интересных фактов, связанных с пряничным домиком.

Жители древнего Рима строили домики из теста в качестве жилища для богов. Такой дом некоторое время украшал семейный алтарь, а потом его съедали. В 2015 году, 5 сентября, отмечалось 285-летие Барнаула. На торжестве был поставлен рекорд РФ — испечен самый большой пряничный дом. На его изготовление ушло больше 100 кг теста с кремом. Строение имело вид дома под шпилем. В Норвегии каждый год проводят выставку пряничных строений. Их насчитывают до двух тысяч разных форм и красок. В США Дню пряничного домика был присвоен национальный статус.

Новогодние пряники можно приготовить, когда хочется добавить дому больше праздничной атмосферы. Тесто можно замесить заранее, а росписью заниматься всей семьей, вместе с детьми. Это еще и весело.